Cos'è calendario giuliano e gregoriano?

Il calendario giuliano è stato introdotto da Giulio Cesare nel 46 a.C. ed è un calendario solare, basato sulla durata dell'anno tropico (il tempo che la Terra impiega per compiere una rivoluzione intorno al Sole), che dura circa 365 giorni, 5 ore, 48 minuti e 45 secondi.

Tuttavia, il calendario giuliano sovrastima la durata dell'anno di circa 11 minuti e 14 secondi rispetto all'anno tropico reale. Nel corso dei secoli, questa discrepanza ha portato ad un accumulo di giorni in più nel calendario giuliano rispetto al tempo reale.

Per risolvere questo problema, il Papa Gregorio XIII introdusse il calendario gregoriano nel 1582. Questo nuovo calendario conservava il sistema dei mesi del calendario giuliano, ma apportava alcune modifiche, tra cui la soppressione di alcuni giorni e l'aggiunta dell'anno bisestile ogni 4 anni, con alcune eccezioni.

Inoltre, il calendario gregoriano apportava una correzione alla durata dell'anno, stabilendo che gli anni secolari divisibili per 100 non sono bisestili, a meno che non siano divisibili per 400.

Queste modifiche hanno portato a una riduzione significativa dell'errore accumulato nel calendario giuliano. Attualmente, l'errore del calendario gregoriano rispetto all'anno tropico reale è di circa 26 secondi, che viene compensato attraverso l'aggiunta di un giorno bisestile ogni 3226 anni.

Il calendario gregoriano è il calendario civile più utilizzato al giorno d'oggi, ma ci sono ancora alcune comunità che seguono il calendario giuliano, come alcuni gruppi ortodossi orientali e alcune chiese cristiane ortodosse.